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Hier das Boxart:


Populous - The Beginning ist ein 3D echtzeit Strategiespiel, das 1998 von Bullfrog Productions auf den Markt gebracht wurde.

In Populous - The Beginning schlüft man in die Rolle der neu auserwählten Schamanin die sich sogleich auf den Weg macht, die anderen Stämme zu vernichten und das Universum für sich zu erobern. Ihr oberstes Ziel ist es, eine allmächtige und unsterbliche Göttin zu werden.
Im Spielverlauf geht es darum Wilde zum eigenen Glauben zu bekehren und in einer schön anzusehenden Umgebung den Stamm aufzubauen. Magische Kräfte werden erobert und die Macht des Stammes vergrößert sich immer mehr. Mit gewaltigen Vulkanausbrüchen und verheerenden Unwettern vernichtet man die Ungläubigen. Man hetzt den gegnerischen Siedlungen Plagen und Tornados an den Hals. Doch man sollte sich seine Macht nicht zu Kopf steigen lassen. Man ist nicht unfehlbar - noch nicht...

Features:
- schöne 3D-Engines bringen einen komplett drehbaren Globus mit sich. Anders als in vielen anderen Strategiespielen befindet man sich nicht auf einer begrenzten viereckigen Fläche sondern bewegt sich frei auf einem kompletten Planeten
- putzige Einheitensprites und ein wuseliges Gameplay erhalten den absoluten Spielspaß von der ersten Minute an :3
- vier verschiedene Kammeraperspektiven ermöglichen eine Godlike- , Vogel-, Normal-schräg-von-oben- sowie eine detaillierte Zoomansicht
- in 25 imposanten Welten kann man die dynamische, lebendige Landschaft absolut frei und uneingeschränkt gestalten
- mit 26 Zaubern hat man ein breites Reportiar um Ungläubige zu Bekehren oder sie mit verheerenden Katasthrophen zu strafen - Mehrspieler-Modi mit bis zu vier Spielern via Internet und LAN

Die Welt

An dieser Stelle will ich euch die wichtigsten Elemente der Welt von Populous – The Beginning näher bringen. Zuerst einmal die Grundressourcen. In Populous – The Beginning gibt es drei: Mana, Bäume und Wilde.

Mana

Die wohl wichtigste Ressource im Spiel! Mana ist eine himmlische Kraft die von Anhänger erzeugt wird. Aber wie alles lässt es sich in Zahlen einteilen ;) Arbeiter sind die wichtigsten Manaproduzenten. Halten sie sich in kleinen Hütten auf oder verrichten sie Tätigkeiten wird 6 Mana von jedem Arbeiter produziert. In mittleren Hütten produzieren sie schon 6.6. Mana in der Minute und in großen Hütten 7.2! Stehen sie jedoch untätig in der Gegend rum und drehen Däumchen wird überhaupt kein Mana produziert! Insofern ist es von höchster Wichtigkeit, sie immer beschäftigt zu halten wenn man sie nirgends unterbringen kann. Alle anderen Einheiten produzieren 1.5 Mana/Minute egal was sie gerade machen. Die Schamanin selbst erzeugt 12 Mana in der Minute. Aber eine der effektivsten Methoden, Mana zu erhalten ist, die gegnerische Schamanin zu töten. Dadurch erhält man einen beträchtlichen Anteil ihres Manas.
Ohne Mana is kaum was auszurichten. Es wird Mana benötigt um Zauber aufzuladen und sie so wieder einsatzfähig zu machen. Außerdem benötigt man Mana um Anhänger auszubilden.

Bäume und Holz

Ebenfalls eine sehr wichtige Ressource. Auf jedem Planeten den man im Verlauf des Spiels bereist, gibt es Bäume. Aus eben diesen Bäumen können Arbeiter Holz schlagen. Aus einem voll ausgewachsenen Baum können vier kleine Holzscheite gewonnen werden. Schlägt man Holzscheite aus einem Baum so wird er immer kleiner. Das geht vier mal gut und dann wird der Baum ausgerupft und is futsch. Glücklicherweise wachsen Bäume immer nach egal wie viel Holz man von ihnen geschlagen hat. Das geht allerdings nicht allzu schnell insofern sollte man halbwegs sparsam mit Holz umgehen. Ich hatte beim Spielen allerdings noch nie Mangel an Holz. Einfach umherliegende Holzscheite aufbrauchen, bevor ein Baum geschlagen wird und das passt schon^^ Holz wird für alles benötigt was gebaut werden kann. Soll heißen sämtliche Gebäude die es gibt als auch Boote und Luftschiffe benötigen eine variierende Anzahl an Holzscheiten. So richtige Ökos sind das xD

Wilde

Wilde sind kleine, graue Männchen die immer so am Spielfeldrand herumlungern. Sie verbringen ihre Zeit damit ziellos in der Gegend rumzulaufen laut zu schmatzen, grunzen, Wasser zu trinken, von Bäumen zu essen, zu ertrinken oder zu sterben. Aufgrund dieser Hobbys sind sie meist in der Nähe einer Wasserstelle und an Bäumen anzutreffen.
Man kann nicht gegen sie Kämpfen und könnte man es könnte ein Arbeiter es wohl mit einer ganzen Wildiearmee aufnehmen. Sie verfügen weder über irgendwelche Verteidigungsmöglichkeiten noch über sonst irgendetwas, dass ihre Existenz berechtigen würde. So typische Hartz VI-empfänger also … Eine einzige Berührung eines Insektenschwarms (der normalerweise dafür verwendet wird gegnerische Anhänger ein wenig rumzuscheuchen) genügt um sie zu töten und dennoch kann man sie mit Zauberei zu etwas nützlichem verwursten (wieder eine parallele zu Hartz VI-Opfern xD jk;). Mit dem Bekehrungszauber ist es möglich diese dümmlichen, unzivilisieren Gesellen zu gläubigen und treuen Arbeitern zu verzaubern.
Wie viele Wilde es gibt hängt von der Gesamtbevölkerung des Planeten ab. Anfangs tummeln sie sich noch zu dutzenden, im Verlauf des Levels werden sie aber immer weniger und verschwinden letztendlich komplett. Nach größeren, opferreichen Schlachten tauchen sie aber oftmals wieder auf.

Wasser

Wir sterben ohne Wasser; in Populous – The Beginning wird wegen Wasser gestorben (bei uns zwar auch spätestens dann wenn der Süßwasservorrat zu Ende geht aber wayne ;). Wasser ist so ziemlich das gefährlichste, das es gibt. Normalerweise versuchen alle intelligenten Wesen (also ausgenommen Wildies) Wasser zu meiden aber fallen sie dennoch aus irgendwelchen Gründen ins Wasser saufen sie jämmerlich ab.
Das macht Wasser also zu einer Bedrohung und zu einer mächtigen Waffe gleichermaßen.


Jetzt, da wir die groben Gegebenheiten, auf die wir in der Welt von Populous – The Beginning treffen, kennen kann ich ja etwas mehr ins Detail gehen. Als nächstes werfen wir unser Augenmerk auf spezielle Strukturen, die auf beinahe jedem Planeten anzutreffen sind:

Reinkarnations-Arena

Die Reinkarnations-Arena wird am Anfang einer jeden Welt von der Schamanin errichtet. Sie ist ein Steinkreis durch den all das gesammelte Mana des Stammes fließt und mit dessen Hilfe vernichtende Zauber ausgesprochen werden können.
Sobald die Schamanin stirbt und man noch irgendwo einen Anhänger rumlungern hat wird sie nach einiger Zeit in der Arena wiedergeboren. Hat man jedoch keine Anhänger mehr oder ist keine Reinkarnations-Arena vorhanden (es gibt eine Welt da gibt’s keine) so hat man ziemlich derbe abgeloost. Diese mächtigen Arenen sind beinahe unzerstörbar. Kein Zauber, kein Anhänger und keine Macht der Welt kann sie vernichten. Der einzige Weg sich den Arenen der Feinde zu entledigen ist, den gesamten Stamm auszurotten. Dann fällt die Arena in sich zusammen und der Stamm ist vernichtet.
Sobald eine Schamanin in der Reinkarnations-Arena wiedergeboren wird neutralisieren sich alle Zauber die zu diesem Zeitpunkt in der Arena wirksam waren. Außerdem wird das Land auf dem die Arena steht geebnet und, falls es mit dem Erosions-Zauber versenkt worden ist, aus dem Wasser empor gehoben. Ein netter kleiner Nebeneffekt ist, dass Wildies innerhalb der Arena bekehrt werden wenn die Schamanin wiederaufersteht. Zudem bekommen es gegnerische Anhänger, wenn sie sich innerhalb der Arena aufhalten, aufgrund der enormen Kraft die bei einer solchen Reinkarnation entsteht mit der Angst zu tun und laufen panisch davon.
Sehr oft wird die Reinkarnations-Arena als Ausgangspunkt für eine Siedlung benutzt.

Gruft des Wissens

Das sind riesige, verwitterte, aus massivem Stein gehauene Gebäude, in denen gegnerische Schamaninnen ihre bedeutendsten Wissensschätze aufbewahren. Das Symbol das über einer Gruft des Wissens projiziert wird zeigt an, um welche Art von Wissen es sich handelt. Gelingt es der Schamanin in die Gruft einzudringen, so kann sie das Wissen des Gegners stehlen und dauerhaft für sich verwenden. Um das zu bewerkstelligen muss sie einige Zeit vor der Gruft beten. Schafft sie das, öffnet sich der Eingang und sie kann eindringen. Nachdem das Wissen gestohlen wurde, verliert die Gruft ihren Nutzen und versinkt mit lautem Donnergrollen im Boden.
Dummerweise sind diese bedeutenden Strukturen meist massiv bewacht, was ein Eindringen enorm erschwert. Meist gelingt es einem nur, wenn man gleichzeitig einen Großangriff auf den gegnerischen Stamm startet oder sich mithilfe von Zaubern, Booten oder Luftschiffen hinterrücks und an den Verteidigern vorbei schleicht und eindringt, während einem die Anhänger den Rücken freihalten. In den seltensten Fällen ist es möglich Verlustfrei in eine Gruft des Wissens einzudringen.

Versteinerter Kopf

Versteinerte Köpfe sind keine abgeschlagenen Köpfe die in der Gegend rumliegen. Es sind mystische Steinmonolithen, von den Vorfahren des Planeten erbaut und in ewiger Monotonie auf und ab nickend. Doch genau das sollen sie: Nicken! Das heißt so viel wie „Jau, betet mich an ihr gemeiner Pöbel“. Also macht man das ganz flugs wenn man die mächtigen Geschenke des Kopfes erhalten will. Es gibt eitlere, hochnäsige Köpfe und bescheidene. Soll heißen: Ein jeder Kopf muss von 1-6 Anhängern angebetet werden, damit das volle Potenzial genutzt werden kann. Ist das Maximum an benötigten Anhängern nicht ausgefüllt, so erhält man die Geschenke des Kopfes zwar trotzdem, allerdings dauert es wesentlich länger bis er sie preisgibt. Man kann zwar gerne mehr Anhänger als nötig abkommandieren, das wird die Sache aber nicht beschleunigen.
Die Geschenke, die man von einem versteinerten Kopf erhält, rechtfertigen den Aufwand des Anbetens allemal, jedoch gilt diesbezüglich eine Beschränkung. Anders als bei der Gruft des Wissens geht das erhaltene Wissen nicht dauerhaft auf die Schamanin über sondern kann nur so oft benutzt werden wie man es sich „erbetent“ hat. Zauber können nur einmal gesprochen und Gebäude nur einmal erbaut werden.
Ist der Vorrat eines versteinerten Kopfes ausgeschöpft so versinkt er im Boden. Auf nimmerwiedersehen!

Totempfahl

Totems sind magische Gegenstände die hin und wieder in der Landschaft rumstehen. Ähnlich wie versteinerte Köpfe müssen sie von einer bestimmten Anzahl von Anhängern angebetet werden. Ja da freuen sie sich immer so dolle, dass sie mit den Flügeln flattern :3
Im Gegensatz zu Köpfen erhält man jedoch kein Geschenk sondern der Totempfahl löst einen vorherbestimmten Zauber irgendwo auf der Welt aus. Dieser ermöglicht es einem meistens zu bisher unerreichen Orten vorzudringen. Manchmal beschwört ein Totem aber auch vernichtende Zauber bei den Gegnern herauf oder verhindert bevorstehende Katastrophen.
Aber trotzdem hat man sich von so einem Totempfahl immer etwas Besseres erhofft, darum versinkt er nach vollbrachter Arbeit vor Scham im Boden…

Obelisk

Obelisken sind so ziemlich das gleiche wie n versteinerter Kopf. Allerdings brauchen die noch ne Extrawurscht: Sie können lediglich von der Schamanin selbst angebetet werden. Das geht dann allerdings immer recht flott.
Hat man den Obelisken angebetet drehen sich seine verschiedenen, aufeinander geschichteten Fragmente wie ein Puzzle und zeigen das Bild der Schamanenhand (so was wie das Maskottchen des Stammes). Nun erhält man entweder einen besonders mächtigen Zauber oder eine große Menge an Mana.
Natürlich versinkt der Obelisk, wie KÖNNTE es auch anders sein, nach dem anbeten im Boden…

Gargoyle

Ein Gargoyle ist eine besondere Form eines Obelisken und kommt nur auf einem einzigen Planeten vor („5: Der Tod kommt von Oben ;). Allein die Schamanin ist in der Lage ihn anzubeten.
Der Gargoyle trägt das Abbild eines Todesengels der sich auf einem Podest befindet. Nach dem anbeten platzt die Steinfigur auf und ein echter Todesengel steigt empor. Dieser teilt sich anschließend in zwei weitere Todesengel. Diese wiederum teilen sich in jeweils einen neuen. Also sinds letztendlich fünf Todesengel was natürlich den totalen Super-GAU für den Gegner bedeutet.
Die Schamanin wird nach dem anbeten sofort in sichere Entfernung teleportiert, wo sie das brutale niedermetzeln des Gegners bewundern kann. Der mittlere „Ur-Todesengel“ macht sich sogleich auf den Weg um der gegnerischen Schamanin den Gar aus zu machen.
Hach ja… solche Gargoyles könnte man öfter gebrauchen :3


Zu guter letzt noch die Transportmöglichkeiten die es in Populous – The Beginning zu erspielen gilt:

Boote

Boote sind kleine Nussschalen die im Bootshaus von Arbeitern erbaut werden. Sie sind die einzige Möglichkeit, um Anhänger unbeschadet übers Wasser zu bringen. Sie eröffnen einem somit vollkommen neue Strategien wie etwa einen Angriff von der See aus.
Ein Arbeiter benötigt vier Holzscheite um ein Boot zu bauen. Ist es betriebsbereit, fährt er automatisch zur Jungfernfahrt aus dem Bootshaus und legt an der Küste an, wo beliebig Passagiere ein und aussteigen können. In jedes Boot passen fünf Anhänger (Arbeiter können zusätzlich auch noch Holz transportieren). Die Farbe des Segels variiert je nachdem welcher Clan bzw. welcher Spion sich gerade im Boot befindet.
Um einen Seeangriff des Gegners abzuwehren gibt es diverse Möglichkeiten hier jedoch die einfachste: Der Zauber Insektenplage ist die einfachste Möglichkeit um die gegnerische Flotte zurückzuschlagen. Die gegnerischen Anhänger versuchen, vor den Insekten zu fliehen, was sich auf hoher See und in einem winzig kleinen Boot zusammengequetscht aber als relativ schwierig erweist. Was machen sie also? Rüschtüsch: Sie springen mit einem beherzten *PLATSCH* ins Wasser wie sie wie Wackersteine absüffeln.
Unbemannte Boote treiben automatisch zum nächstgelegenen Ufer hin. Sind sie zu lange unbesetzt versinken sie im Wasser. Die andere, weniger Zeitraubende, Option ein Boot komplett zu zerstören ist, es mit einem Zauber an Land zu bringen. Hier dauert es nicht mal eine Minute und das Boot zerberstet in einer ziemlich (für etwas das nur aus Holz besteht o___O) heftigen Druckwelle.

Luftschiffe

Luftschiffe erhält man verhältnismäßig erst sehr spät im Spiel aber das lässt sich durch den enormen Nutzen dieser Transportfahrzeuge erklären. Es können zwar nur immer zwei Anhänger in einen Luftschiff platz nehmen, doch dadurch werden sie absolut unabhängig von jeglicher Art von Gelände. Unter anderem gewinnen sie an Geschwindigkeit. Das macht Luftschiffe letztendlich zu effektiveren Fortbewegungsmitteln als Boote. Dabei halten sich auch die Kosten für dieses Wunderwerk mit drei Holzscheiten in Grenzen, allerdings ist das Luftschiffhaus sehr groß und somit eines der verwundbarsten Gebäude. Wie auch bei den Booten hat das Luftschiff immer die Farbe des Clans, der es besitzt. Ebenso können unbemannte Luftschiffe von eigenen Anhängern einfach bestiegen werden um sie sich zu eigen zu machen. Ein unbemannten Luftschiff steigt nach geraumer Zeit gen Himmel auf und zerplatz in einer lautstarken Explosion.
Eine Schamanin die sich in einem Luftschiff befindet ist quasi ein wahres Monster auf dem Schlachtfeld. Sie gewinnt ungemein an Schnelligkeit, ihre Zauberreichweite wird beträchtlich erhöht und sie kann sich unabhängig vom Gelände bewegen. Zusammen mit einem Feuerkrieger im Korb ein Albtraum für jede Landeinheit.
Wenn man sich mit so etwas konfrontiert sieht besteht Handlungsbedarf. Und wie sieht der aus? Auch hier bietet der Zauber Insektenplage eine einfache und schnelle Lösung, denn selbst hoch oben in den Körben ist man nicht vor den Insekten sicher. Die Insassen springen aus dem Luftschiff und rennen panisch umher direkt in die Hände/Waffen der Krieger. Waren die Passagiere zum Zeitpunkt der Insektenplage auf hoher See haben sie leider Pech gehabt… Doch es gibt einen weiteren sehr effektiven Weg sich einer gegnerischen Schamanin in einem Luftschiff zu entledigen. Während alle Einheiten im Luftschiff einen nicht zu verachtenden Verteidigungsbonus erhalten wird die Schamanin extrem anfällig für Feuerkrieger! Nur zwei Treffer reichen aus um die sonst so zähen Schamanin ins vorübergehende Jenseits zu befördern. Eine Luftschiffflotte lauter Feuerkiegern hat ebenfalls seinen Reiz, da auch sie einen beträchtlichen Schadens- und Reichweitenbonus erhalten. Alle anderen Einheiten sind in Luftschiffen ziemlich wehrlos. Allerdings ist es Arbeitern möglich kleinere Mengen Holz (ein Holzscheit pro Arbeiter) zu transportieren.


So! Das war meine Erläuterung zu allem Wissenswerten über die Welt von Populous – The Beginning. Also: Wir wissen jetzt wie die Welt aussieht. Was sich aber auf dieser Welt so alles erbauen lässt sehen wir uns nächstes mal an, denn dann geht es um:

Gebäude

~Comming Soon~





Text und Screenshots © by me
Populous - The Beginning © by Bullfrog Productions

Quellen:
- Das Spiel selbst
- TheLegacy.de
- wiki.popre.net